“此案牵连甚广，后续审理，还需时日。”张万金正色道，“但你的功名，绝不能被埋没。”

他转身，拿起那份被污损的试卷，高高举起，对所有人朗声道：“本官宣布，之前所发榜单，即刻作废！”

他顿了顿，声音传遍全场。

“经本官与诸位见证人共同评判，考生程凡，其策论《论均田、察吏、恤民之要》，见识超卓，文采斐然，实乃经世之才！”

“本官以岳阳县代理县尊之名，特此宣布！”

“今科乡试，案首为——”

他目光灼灼地看着程凡，一字一顿，声如金石！

“程！凡！”

“轰！”

短暂的寂静之后，是前所未有，惊天动地的欢呼！

“案首！程案首！”

“实至名归！实至名归啊！”

无数人高喊着程凡的名字，那声音，汇成了一股巨大的声浪，冲上云霄，仿佛要将整个岳阳城的天空都给震动。

李文轩和几个弟弟，激动地将程凡高高地抛向了空中。

“大哥是案首！”

“我大哥是案首！”

五弟骑在张成的脖子上，挥舞着小拳头，笑得见牙不见眼。

江渝北站在人群中，看着被众人簇拥在中心的程凡，一向清冷的脸上，也露出了一抹发自内心的笑容。

欢呼声如山崩，如海啸，几乎要将岳阳城的天空掀翻。

“程案首！”

“程案首威武！”

无数人振臂高呼，一张张陌生的面孔上，洋溢着与有荣焉的激动与喜悦。

他们欢呼的，不仅仅是一个乡试案首的诞生，更是对公平与正义最朴素的向往得到了伸张。

程凡，这个名字，在今日之后，将不再是林家那个被嫌弃的“孽障”，不再是任人踩踏的“泥腿子”。

而是岳阳城数十年难遇的，以白身之躯，硬撼官官相护之黑幕，最终夺魁的传奇案首！

李文轩和几个弟弟力气大，将程凡一次又一次地抛向空中。

每一次腾空，程凡都能看到更远处的景象。

她看到了面如死灰、被拖走的林盛和王德发，看到了人群中那些曾经嘲讽过她，此刻却满脸敬畏的看客，看到了扶着气晕过去的老秀才、满脸复杂的其他学子。

也看到了人群边缘，被张成护在怀里，正拼命挥舞着小拳头的五弟。

小家伙的脸上还挂着泪珠，笑容却比天上的太阳还要灿烂，小嘴一张一合，无声地喊着：“大哥！大哥！”

一股暖流，从程凡心底深处涌起。

她，一个来自现代的灵魂，在这个陌生的世界里，终于用自己的双手，为自己和这个家，撕开了一道光。

“放我下来吧，我爹娘还在等我。”程凡在又一次落下时，稳住身形，笑着对李文轩他们说。

众人这才反应过来，连忙簇拥着程凡，朝着程大山和何氏的方向走去。

老两口已经被这惊天的变故弄得有些不知所措，直到程凡走到他们面前，何氏才颤抖着伸出手，小心翼翼地摸了摸程凡的脸。

“凡娃儿……你……你真是案首了？”

“娘，是的，我是案首了。”程凡握住母亲冰凉的手，声音坚定。