八月二十八，秋高气爽，院试开考。

凌晨时分，顾家两兄弟便起床了。

考过了院试就是秀才了，若是名列前茅那便是廪生，享受官府各种补贴，不用服徭役，见官可以不跪。

自然比县试府试要难得多，顾凡用冷水洗了一把脸，感觉清醒了几分，紧张也顺势复苏，也如雨后春笋一般开始探头。

前两场他没怎么紧张，反正年纪小，就当下场练一练，但被驾到神童的位子上，就有了压力。

他习惯性想去找自己的人生导师——姐姐去开导一下，发现顾知兰睡得昏天暗地，四仰八叉，只得作罢，跟着哥哥赶往贡院。

贡院门口人山人海，有须发皆白的老者，也有像顾凡这样的孩童，大家在贡院外排起了队伍。

等到天色微亮才排到顾家兄弟俩检查，验明正身后进场。

顾凡还有点瞌睡，随着考生往里走，冷不防被人撞了一下，一个趔趄险些跌坐在地，又被一脚狠狠踩在脚背上。

顾凡顿时就醒了，怒气冲冲抬头看到是曹文，后者正得意地看着他。

他年纪小，气盛，上前就揪住曹文的衣襟，怒斥道：“你干嘛？”

衙役大喝一声，将两人拎开，警告他们安静点，不然要取消考试资格。

院试的考场纪律显然更为严格，两人便只用眼神较量，不敢再说话。

大家按照座位号找到了各自的考棚，一如既往的逼仄狭小，不过现在的天气还好，倒不会觉得过于憋闷。

顾凡被曹文的故意挑衅气到了，小胸脯风箱一般鼓动着，闭上眼睛想起姐姐教的，不能让外物影响自己的本心，便慢慢平复下来。

顾丕熙默默地用抹布擦拭干净桌面，便做了个深呼吸，安静等待考卷下发。

经义题目出自《论语·里仁》，德不孤，必有邻。

倒也不算难，大家能来参加院试，水平大差不差，顾丕熙谨记妹妹的考前指导，破题角度新颖，感情丰沛，最好结合时政来阐述治国方略。

因为近来的考试动向很明显，自太子人选确立之后，各地题目纷纷显现出“实用”的趋势。

下一场的试帖诗题目是“赋得松柏后凋”，出自《论语·子罕》，岁寒，然后知松柏之后凋也。

顾丕熙怔愣了一瞬，因为这个题目，顾知兰曾经做过随堂测验。

当时吴双卿还在，她最擅诗词，不出所料拔得头筹，还赢得满堂喝彩。

写诗相对来说是顾丕熙的薄弱环节，这东西还是需要点灵性在身上的，顾丕熙竭尽全力能做到中规中矩，差强人意，但诗词总充满匠气，无法像吴双卿的诗词那般浑然天成又惊艳四方。

想到吴双卿，顾丕熙的心就乱了。

这段时间，他努力将自己投入备考中，不去想吴双卿的事，可人最控制不了的就是胸膛里那颗心，吴双卿那双清润的眸子总在不经意间就钻进他的脑海。

他一直想找机会问清楚，她真的代替顾清河去参加县试了么，一旦被发现，可能会被问罪的啊。

衙役点燃了三支红烛，这意味着红烛燃尽便需要交卷，大约半个时辰。

顾丕熙终于收回了思绪，周围已经有人开始交卷了，而他面前的白纸上，还未落下一个字。